Skydance tiếp quản Paramount: Khởi đầu kỷ nguyên mới cho Hollywood
08/08/25
 |
| Nguồn: Stella Kalinina |
Kết thúc kỷ nguyên Redstone, bắt đầu thời đại Ellison
Sau hơn một năm đàm phán đầy trắc trở, thương vụ sáp nhập giữa Paramount và Skydance – công ty truyền thông đang lên do David Ellison sáng lập – chính thức khép lại vào sáng sớm thứ Năm với tổng giá trị lên tới 8 tỷ USD. Thỏa thuận này chấm dứt quyền kiểm soát kéo dài hàng thập kỷ của gia tộc Redstone đối với CBS và Paramount Pictures, đồng thời mở ra một kỷ nguyên mới với sự xuất hiện của nhà Ellison – cụ thể là David Ellison, con trai của Larry Ellison, nhà sáng lập Oracle và một trong những người giàu nhất thế giới.
David Ellison chính thức trở thành CEO của Paramount mới – hiện được đổi tên thành Paramount, a Skydance Corporation – và nhanh chóng khẳng định tầm nhìn công nghệ hoá toàn diện của mình: “Công nghệ sẽ định hình lại mọi khía cạnh của doanh nghiệp này.”
Sự chuyển giao này không chỉ mang ý nghĩa biểu tượng cho sự thay đổi quyền lực trong ngành truyền thông, mà còn giúp Paramount có thêm tiềm lực tài chính để cạnh tranh trong một thị trường giải trí đang dần ổn định: Netflix và YouTube đứng đầu, Disney và Amazon theo sau, phần còn lại thì đang vật lộn để tồn tại hoặc tìm đường sinh lời.
Cơ hội phục hồi giữa cơn suy thoái truyền hình truyền thống
Với việc sở hữu CBS, Comedy Central, MTV và xưởng phim đứng sau loạt tác phẩm kinh điển như The Godfather và Top Gun, Paramount từng là biểu tượng quyền lực của Hollywood. Tuy nhiên, trong thập kỷ qua, hãng này đã thất thế trong cuộc đua phát trực tuyến, khi hàng chục triệu người rời bỏ rạp chiếu và truyền hình cáp để đến với hình thức giải trí theo yêu cầu trên internet.
David Ellison và đội ngũ mới của ông hứa hẹn sẽ hồi sinh thương hiệu Paramount bằng các khoản đầu tư mới, công nghệ số hóa và tinh thần sáng tạo. Jeff Shell, cựu CEO của NBCUniversal, được bổ nhiệm làm Chủ tịch mới. Cindy Holland, người từng định hình chiến lược nội dung của Netflix, sẽ phụ trách mảng phát trực tuyến. Trong khi đó, George Cheeks, cựu đồng CEO của Paramount, được giữ lại với vai trò Chủ tịch mảng truyền hình.
Dù vậy, thách thức vẫn còn rất lớn. Mảng truyền hình cáp – nguồn thu chủ lực của Paramount – đang rơi tự do. Công ty đặt mục tiêu cắt giảm hơn 2 tỷ USD chi phí, một kế hoạch không dễ thực hiện trong bối cảnh đã trải qua nhiều đợt sa thải và cắt giảm ngân sách trước đó. Hơn nữa, những biến động sắp tới từ trí tuệ nhân tạo có thể làm thay đổi hoàn toàn cán cân trong ngành công nghiệp truyền thông.
 |
| David Ellison, người đứng đầu Skydance |
Sóng ngầm nội bộ và áp lực chính trị
Cùng với bài toán kinh doanh, Paramount còn phải đối mặt với những vấn đề tinh thần và nội bộ. Gần đây, việc Paramount đồng ý chi 16 triệu USD để dàn xếp vụ kiện với Tổng thống Donald Trump – liên quan đến cuộc phỏng vấn trên chương trình 60 Minutes – đã gây chấn động trong giới nhân viên CBS News. Bên cạnh đó, quyết định hủy bỏ The Late Show With Stephen Colbert khiến dư luận đặt câu hỏi liệu đây là động thái tài chính hay mang động cơ chính trị.
Trong buổi gặp gỡ báo chí ngày công bố sáp nhập, Ellison cũng bị chất vấn về lời khẳng định từ phía Trump rằng Skydance sẽ phát sóng 20 triệu USD quảng cáo hoặc thông điệp công ích như một phần của thỏa thuận dàn xếp. Một số Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ, trong đó có Elizabeth Warren, đã lên tiếng đặt vấn đề liệu đây có phải là một hình thức hối lộ trá hình để giành được phê duyệt từ chính phủ.
Ellison phủ nhận mọi cáo buộc, khẳng định Skydance không vi phạm luật chống hối lộ, đồng thời cho biết không có ý định “chính trị hóa” công ty. Tuy nhiên, ông từ chối nói rõ về việc liệu công ty có đồng ý phát các quảng cáo nói trên hay không.
Một số nhân sự cấp cao của Paramount cũng đã rời đi sau thương vụ này. Chris McCarthy, người đứng đầu mảng truyền hình cáp, và Brian Robbins, người phụ trách Paramount Pictures và Nickelodeon, đều nói lời chia tay. Shari Redstone, người từng kiểm soát Paramount trong những năm gần đây, cũng từ chối ghế trong hội đồng quản trị và chính thức rút lui khỏi công ty.
Trong cuộc gọi kết quả tài chính cuối cùng, bà Redstone vẫn kiên trì nhắc lại triết lý kinh doanh cốt lõi của người cha quá cố Sumner Redstone: “Nội dung là vua.” Bà bày tỏ kỳ vọng Skydance sẽ tôn trọng và tiếp tục triết lý này. “Tôi tin tưởng rằng với tầm nhìn, công nghệ và nguồn lực tài chính họ sở hữu, họ có thể tiếp nối di sản của Paramount và đưa nó đến thành công lâu dài.”
Định hình chiến lược tương lai: Paramount+ là trung tâm
Mặc dù các lãnh đạo mới chưa công bố chiến lược cụ thể, Andy Gordon, tân Giám đốc vận hành, cho biết kế hoạch chi tiết sẽ được chia sẻ vào báo cáo tài chính đầu tiên, dự kiến vào đầu tháng 11. Tuy vậy, một điều chắc chắn là dịch vụ phát trực tuyến Paramount+ sẽ đóng vai trò then chốt trong định hướng tương lai.
Hiện Paramount+ đã đạt 77 triệu người đăng ký, nhưng con số này vẫn còn quá nhỏ so với Netflix với hơn 300 triệu người dùng. Trong quý vừa qua, mảng kinh doanh trực tiếp đến người tiêu dùng của Paramount – bao gồm Paramount+ và Pluto TV (dịch vụ phát trực tuyến miễn phí) – đạt 157 triệu USD lợi nhuận điều chỉnh, tuy là một dấu hiệu tích cực nhưng vẫn còn cách rất xa nguồn thu từ mảng truyền hình truyền thống. “Phát triển và mở rộng dịch vụ phát trực tuyến sẽ là ưu tiên hàng đầu,” ông Ellison tuyên bố.
Giới đầu tư và truyền thông đang chờ đợi câu trả lời cho hàng loạt câu hỏi khác: Liệu Paramount có tăng đầu tư vào nội dung? (Ông Ellison xác nhận có, nhưng chưa tiết lộ chi tiết). Họ có tách riêng hay bán mảng truyền hình cáp đang tụt dốc? (Ông Jeff Shell gợi ý sẽ không, cho rằng điều đó “không hợp lý với chúng tôi”). Họ sẽ xử lý ra sao trong quá trình đàm phán bản quyền với giải bóng bầu dục NFL, một trong những tài sản được xem nhiều nhất trong ngành truyền thông? (Ông Ellison khẳng định NFL là “đối tác quan trọng nhất” và ông tin CBS sẽ tiếp tục giữ được bản quyền).
Một chủ đề khác cũng khiến dư luận quan tâm là khả năng hợp tác giữa CBS News – kênh tin tức danh tiếng từng là ngôi nhà của Walter Cronkite với The Free Press, nền tảng tin tức độc lập gây chú ý, được cho là mục tiêu mua lại của Skydance. Dù Ellison không bình luận về thương vụ này, ông cho biết những cuộc gặp đầu tiên trên cương vị CEO là với đội ngũ CBS News và 60 Minutes.
Theo chuyên gia phân tích Robert Fishman từ công ty nghiên cứu Moffett Nathanson, điều kiện tiên quyết để thuyết phục nhà đầu tư chính là phải “trả lời được những câu hỏi chiến lược mang tính sinh tồn càng sớm càng tốt.”
shared via nytimes,
