G/O Media rút lui khỏi cuộc chơi, bán Kotaku cho Keleops – Kết thúc một kỷ nguyên blog Mỹ?
03/07/25
Trong động thái đánh dấu sự kết thúc gần như toàn diện của đế chế truyền thông số từng nổi danh một thời, G/O Media – công ty sở hữu loạt trang web đình đám như Jezebel, Deadspin và The Onion – vừa công bố bán Kotaku, một trong những tài sản cuối cùng của mình, cho Keleops – nhà xuất bản công nghệ đến từ châu Âu. Sau thương vụ này, G/O Media chỉ còn giữ lại duy nhất một trang: The Root, chuyên đưa tin về văn hóa và cộng đồng người da màu tại Mỹ.
G/O Media: Từ “ông trùm” blog Mỹ đến màn thoái lui lặng lẽ
Kotaku, trang web chuyên về game ra đời từ năm 2004 dưới mái nhà Gawker Media, đã trở thành biểu tượng trong ngành báo chí game suốt hai thập kỷ qua. Sau khi G/O Media mua lại vào năm 2019, Kotaku tiếp tục là một trong những tài sản chủ lực cho đến ngày được bán lại trong một thỏa thuận bằng tiền mặt (mức giá không được tiết lộ) cho Keleops – công ty Thụy Sĩ đang tích cực mở rộng thị phần toàn cầu.
Jim Spanfeller, CEO của G/O Media, chia sẻ trong tuyên bố hôm thứ Tư rằng các nhà đầu tư của họ đã nhận thấy “đã đến lúc phải bước tiếp,” ám chỉ những khó khăn triền miên mà ngành truyền thông số phải đối mặt những năm gần đây.
Áp lực cạnh tranh quảng cáo khốc liệt với các “gã khổng lồ” công nghệ như Google và Meta, cộng với làn sóng AI tạo sinh đang định hình lại thị trường nội dung, đã khiến triển vọng tăng trưởng của truyền thông số không còn hấp dẫn trong mắt giới đầu tư như thời kỳ trước đại dịch.
Các thương vụ thanh lý tài sản dồn dập
Kể từ năm 2022, G/O Media liên tục “tháo hàng”:
- Bán Quartz và The Inventory (trang thương mại điện tử) cho Redbrick – công ty phần mềm đến từ Canada.
- Trước đó là loạt thương hiệu từng đình đám như Jalopnik, The Onion, Jezebel, Lifehacker, Deadspin và The A.V. Club.
Giờ đây, ngoài Kotaku đã bán, The Root là “ngọn đèn cuối cùng” còn sót lại. Ông Spanfeller tiết lộ họ vẫn đang tìm kiếm đối tác mua lại trang này, nhưng ông khẳng định G/O Media “sẽ rút lui trong thế đã tăng giá trị cho cổ đông.”
Đáng chú ý, vị CEO này từng nhiều lần xung đột với đội ngũ biên tập – không bỏ lỡ cơ hội chỉ trích vai trò của các nghiệp đoàn:
“Dù các công đoàn đã mang lại một số giá trị nhất định cho người lao động trong thời kỳ đầy biến động, phương thức hoạt động cứng nhắc của họ lại thường đi ngược lợi ích phát triển linh hoạt của doanh nghiệp.”
Keleops: Tham vọng xây đế chế truyền thông công nghệ toàn cầu
Về phần Keleops, công ty có trụ sở tại Thụy Sĩ với văn phòng tại Paris và New York, việc mua lại Kotaku nằm trong chiến lược xây dựng tập đoàn truyền thông quốc tế xoay quanh mảng công nghệ và game. CEO Jean-Guillaume Kleis cho biết: “Gaming là một phần tự nhiên trong vũ trụ công nghệ rộng lớn mà chúng tôi theo đuổi. Và Kotaku, với phong cách độc đáo, là một viên ngọc mà chúng tôi rất trân trọng.”
Ông Kleis cũng cam kết giữ nguyên toàn bộ đội ngũ Kotaku như đã làm với thương vụ Gizmodo vào tháng 6/2024 – trang mà Keleops đã nhanh chóng “hồi sinh” thành công:
- Chỉ sau 1 năm, lưu lượng độc giả tại Mỹ tăng gấp đôi, còn toàn cầu gấp bốn lần.
- Theo dữ liệu Comscore tháng 5, Gizmodo đạt 8 triệu lượt truy cập độc lập tại Mỹ và 15 triệu từ quốc tế.
Hiện tại, hệ sinh thái của Keleops bao gồm các trang tin công nghệ tiêu dùng như Journal du Geek, 01net, Presse Citron thu hút hơn 40 triệu người dùng mỗi tháng.
Tín hiệu cho các nhà đầu tư truyền thông?
Dưới góc nhìn của nhà đầu tư, thương vụ bán Kotaku một lần nữa gióng lên hồi chuông về khả năng sinh lời dài hạn của các mô hình truyền thông số độc lập tại Mỹ. Trong khi các ông lớn như Google, Meta kiểm soát gần như toàn bộ thị phần quảng cáo, nhiều công ty truyền thông truyền thống phải đối mặt với bài toán sống còn: tìm kiếm nguồn thu thay thế, tăng trưởng độc giả trung thành, hoặc bán mình cho đối tác có tầm nhìn toàn cầu.
Tham vọng của Keleops mở ra hướng đi khác: không phải “đốt tiền” vào tăng trưởng bất chấp như thời kỳ hoàng kim của startup media, mà là mua lại những thương hiệu đang suy yếu, giữ lại giá trị cốt lõi, và tái cấu trúc để tăng trưởng quốc tế.
Trong bối cảnh đó, Kotaku – với giá trị thương hiệu gần 20 năm trong làng game có thể là miếng ghép quan trọng cho chiến lược mở rộng của Keleops tại Mỹ và xa hơn.
shared via nytimes,
