Mỹ tụt hậu trong cuộc đua drone quân sự
15/07/25
Cuộc diễn tập phơi bày thực trạng
Giữa vùng hoang dã lạnh giá của Alaska, một chiếc drone tầm xa gầm rú lao lên trời như máy cắt cỏ, được lập trình để nhận diện mục tiêu dưới mặt đất và lao xuống phá hủy bằng cách đâm thẳng vào. Nhưng nó trượt mục tiêu, hạ cánh cách đó hơn 20 mét. Một chiếc khác cắm đầu xuống đất ngay sau khi rời bệ phóng. Một chiếc khác đâm vào vách núi. Những thất bại này không đến từ các tay chơi nghiệp dư - chúng là sản phẩm của các nhà thầu được Bộ Quốc phòng Mỹ tài trợ trong một nỗ lực cấp tốc nhằm hiện đại hóa năng lực drone quân sự.
Trong bốn ngày thử nghiệm hồi tháng trước, các nhà sản xuất đã điều khiển các mẫu drone cảm tử đâm vào mục tiêu được lập trình, trong khi binh sĩ Mỹ sử dụng thiết bị điện tử để tìm cách vô hiệu hóa chúng. Mục tiêu của cuộc diễn tập là nâng cao khả năng sẵn sàng chiến đấu với drone của binh sĩ và đánh giá hiệu quả công nghệ mới, nhưng kết quả lại phản ánh thực tế đáng lo ngại: quân đội Mỹ đang tụt lại phía sau so với Nga và Trung Quốc trong sản xuất, huấn luyện và đối phó với các thiết bị bay không người lái.
“Chúng ta đều hiểu điều đó: binh sĩ Mỹ chưa được cung cấp đủ công nghệ cần thiết để sống sót trên chiến trường hiện đại,” Trent Emeneker, quản lý chương trình tại Đơn vị Đổi mới Quốc phòng (DIU), người đứng sau cuộc thử nghiệm tại Alaska, thừa nhận. “Nếu phải ra trận ngày mai, chúng ta có đủ trang bị không? Câu trả lời là không.”
Đối thủ đi trước, Mỹ vẫn loay hoay cải tổ
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã công khai thừa nhận sự tụt hậu này và công bố một loạt chính sách, đầu tư mới nhằm thu hẹp khoảng cách. Trong một video công bố hôm thứ Năm, ông chỉ rõ rằng các quy định và quy trình mua sắm lỗi thời là rào cản khiến chỉ huy không thể mua drone và huấn luyện binh sĩ kịp thời.
“Trong khi đối thủ của chúng ta sản xuất hàng triệu drone giá rẻ, chúng ta lại bị trói trong mớ thủ tục hành chính,” ông Hegseth nói.
Trước đó, Tổng thống Trump ký sắc lệnh hành pháp mang tên “Giải phóng Sự Thống trị Drone của Mỹ”, yêu cầu các cơ quan liên bang rút ngắn thời gian phê duyệt cho các công ty drone nội địa và bảo vệ chuỗi cung ứng khỏi “ảnh hưởng nước ngoài không mong muốn”.
Tuy nhiên, phát triển một ngành công nghiệp drone nội địa đủ sức phục vụ nhu cầu quân sự vẫn là bài toán cần thời gian và tiền bạc. Mỹ tuy có thế mạnh trong sản xuất các loại máy bay không người lái lớn và phức tạp như Predator và Reaper - mỗi chiếc trị giá hàng chục triệu USD nhưng chiến tranh hiện đại lại ưu tiên những drone nhỏ, giá rẻ, phần lớn sử dụng linh kiện từ Trung Quốc.
DJI: Gã khổng lồ khiến Mỹ lo ngại
Trên chiến trường Ukraine, binh sĩ đã chế tạo vũ khí từ những chiếc drone Mavic dân dụng của DJI - công ty Trung Quốc chiếm khoảng 70% thị phần drone thương mại toàn cầu. Mỗi chiếc Mavic chỉ có giá từ 300 đến 5.000 USD, nhưng khi được cải tiến có thể trở thành vũ khí chết người.
DJI, có trụ sở tại Thâm Quyến, bán thiết bị cho cả người dùng tại Mỹ - thậm chí có cửa hàng trên đại lộ Fifth Avenue ở Manhattan nhưng luật pháp Mỹ cấm quân đội sử dụng drone Trung Quốc. Mặc dù DJI tuyên bố không cung cấp drone cho mục đích quân sự, nhưng sự thống trị gần như tuyệt đối của hãng này khiến nhiều nghị sĩ Mỹ lo ngại và kêu gọi cấm sản phẩm DJI để thúc đẩy sản xuất nội địa.
“Không ai sánh kịp DJI,” Bobby Sakaki, CEO công ty tư vấn UAS NEXUS khẳng định. “DJI có thể sản xuất hàng triệu chiếc mỗi năm - gấp hàng trăm lần năng lực của bất kỳ công ty Mỹ nào.”
Silicon Valley rót tiền, start-up dồn sức
Trong khi chính phủ đang tìm cách khơi thông thị trường, giới đầu tư Thung lũng Silicon đã sớm hành động. Quỹ Founders Fund của tỷ phú Peter Thiel đã rót hơn 1 tỷ USD vào Anduril Industries - công ty công nghệ quốc phòng chuyên về hệ thống tự động hóa. Donald Trump Jr., con trai cựu tổng thống, gia nhập hội đồng quản trị của Unusual Machines - một nhà sản xuất drone khác - vào năm ngoái.
Theo Ryan Carver từ Hiệp hội Hệ thống Phương tiện Không người lái Quốc tế, hiện có khoảng 500 công ty Mỹ sản xuất drone, với tổng sản lượng chưa tới 100.000 chiếc mỗi năm. Phần lớn là các công ty khởi nghiệp, thiếu năng lực sản xuất và kinh nghiệm thị trường. Họ đua nhau giới thiệu sản phẩm với quân đội, hy vọng giành được hợp đồng “tỷ đô”.
“Công ty nào cũng muốn thắng gói thầu lớn của quân đội, lĩnh tấm séc tỷ đô rồi về nghỉ hưu ở đảo,” Nathan Ecelbarger, Chủ tịch Hiệp hội Drone Quốc gia Mỹ, bình luận.
Tuy nhiên, diễn tập tại Alaska cho thấy, phát triển drone nội địa không phải nhiệm vụ đơn giản.
Những thất bại đầu tiên
Trong hai ngày đầu, các công ty thử nghiệm nguyên mẫu drone có thể bay trong nhiều giờ, không cần GPS hay điều khiển trực tiếp, và lao vào mục tiêu đã được huấn luyện nhận dạng. Trong số hơn 100 đơn vị đăng ký, chỉ có 4 được DIU tài trợ phát triển, 2 trong số đó trình diễn tại Alaska, còn lại thử nghiệm ở Ukraine.
Dragoon - start-up từ Tucson, Arizona - gặp sự cố động cơ và điều hướng, không đánh trúng mục tiêu. Nhưng vào ngày cuối, drone của họ nhận dạng và lao vào một xe bọc thép M113, dù không phải mục tiêu ban đầu - vẫn được xem là thành công.
“Chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm trước khi có thể triển khai thực chiến,” Jason Douglas, đồng sáng lập Dragoon nói. “Nhưng đó là bước tiến lớn.”
Trong khi đó, AeroVironment còn tệ hơn. Drone không khởi động được, hoặc đâm vào núi sau khi hệ thống định vị bị chặn, suýt trúng nhóm binh sĩ đang thao tác thiết bị gây nhiễu. Mặc dù một drone của hãng bay xa và trúng mục tiêu nhờ GPS, nhưng khi GPS bị chặn thì không trúng lần nào.
Công ty cho biết họ sử dụng “biến thể thử nghiệm của sản phẩm hiện có” và coi bài thử là cơ hội thu thập dữ liệu.
AI và cuộc cách mạng “drone bán tự động”
Không dừng ở drone điều khiển từ xa, DIU đang đầu tư vào hệ thống bán tự động, dùng AI để nhận dạng và tấn công mục tiêu - ngay cả khi mất kết nối với người điều khiển.
“Chúng ta có cần loại công nghệ này không? Có chứ. Rất rõ ràng là chiến trường hiện đại đòi hỏi điều đó,” ông Emeneker nói. Tuy vậy, ông cũng thừa nhận: “Dự án này có thể thất bại. Công nghệ hiện vẫn còn nhiều thách thức.”
Phía binh sĩ tham gia đa phần thuộc Trung đội Tác chiến Điện từ của Sư đoàn Dù số 11 - cũng không suôn sẻ. Họ mang theo sáu thiết bị gây nhiễu lớn như micro đứng, phát sóng để vô hiệu hóa tín hiệu drone. Nhưng các thiết bị này - phần lớn đã hơn 10 năm tuổi - hầu như không phát huy tác dụng. Ngay cả những ba lô chứa thiết bị hiện đại hơn cũng không hiệu quả rõ rệt.
Họ có cả “súng phá drone” - trông như đạo cụ phim “Ghostbusters” - nhưng không ai dùng. “Cái đó chưa từng hoạt động,” một người lính lắc đầu.
Phải đến ngày thứ tư, nhóm lính mới tìm ra cách tận dụng thiết bị hiệu quả hơn. Một hộp đen tên Magpie - cỡ vali - tỏ ra hữu dụng.
Tuy nhiên, Trung tá Scott Smith, chỉ huy bộ phận tác chiến phi sát thương, vẫn thừa nhận: “Trang bị của chúng ta không đủ sức chống lại công nghệ drone hiện đại.”
Ukraine: phòng thí nghiệm sống cho drone Mỹ
Chris Bonzagni, chuyên gia tư vấn ngành drone từ công ty Contact Front Technologies, tiết lộ rằng nhiều drone Mỹ chuyển đến Ukraine đã thất bại vì lỗi thời hoặc dễ bị gây nhiễu. Ngược lại, Ukraine đã trở thành trung tâm công nghệ drone do nhu cầu sống còn. Kỹ sư và binh sĩ nước này liên tục cải tiến để thích nghi với thực tế chiến trường - điều mà Mỹ vẫn chưa trải nghiệm.
Bài diễn tập tại thao trường Yukon — cách Fairbanks khoảng một giờ — được tổ chức tại đây vì đây là khu vực hiếm hoi mà quân đội Mỹ được phép thử nghiệm vừa bay drone vừa gây nhiễu. Sóng điện từ sử dụng trong thử nghiệm có thể gây rối loạn cho máy bay dân sự, điện thoại, vô tuyến, khiến việc xin phép thực hiện ở nơi đông dân cư rất khó.
Neros: hy vọng nhỏ từ một start-up
Một drone gây ấn tượng mạnh tại Alaska là Archer - mẫu quadcopter tầm ngắn của công ty Neros tại El Segundo, California. Archer vẫn lơ lửng cách đầu binh sĩ khoảng 3 mét dù họ cố gắng gây nhiễu. Bí quyết nằm ở hệ thống radio đổi tần liên tục mỗi khi bị gây nhiễu.
Drone này còn mang một lọ mứt dâu - một trò đùa từ CEO kiêm đồng sáng lập 22 tuổi Soren Monroe-Anderson - người điều khiển nó bằng tay cầm giống máy chơi game.
Neros đang cung cấp khoảng 6.000 drone cho Ukraine trong năm nay, trong đó có mẫu drone từng xuất hiện trong video của Bộ trưởng Hegseth. Archer có giá khoảng 2.000 USD/chiếc - thuộc nhóm rẻ nhất hiện nay - nhưng công suất sản xuất chỉ đạt 1.500 chiếc/tháng, trong một nhà máy với 15 công nhân lắp ráp thủ công.
Monroe-Anderson, từng là tay đua drone, cho biết đang mở rộng quy mô và hy vọng xây dựng nhà máy sản xuất 1 triệu drone mỗi năm. Anh mong muốn cạnh tranh sòng phẳng với DJI, dù thừa nhận: “DJI vượt xa mọi công ty khác trên thế giới. Chính vì vậy, chúng tôi phải làm điều này.”
shared via nytimes,
