WeightWatchers nộp đơn phá sản: Câu chuyện cảnh tỉnh cho các doanh nghiệp truyền thống trong kỷ nguyên y tế số
19/05/25
 |
| Một phòng tập WeightWatchers tại Waldorf, Md. vào năm 2020. |
Sau 62 năm hoạt động, thương hiệu nổi tiếng toàn cầu WeightWatchers (WW International) vừa nộp đơn xin phá sản tại bang Delaware (Mỹ) để tái cấu trúc khoản nợ hơn 1 tỷ USD, trong bối cảnh bị cạnh tranh dữ dội từ các phương pháp giảm cân mới như thuốc tiêm và nền tảng số. Mục tiêu chính là tạo đà mở rộng mảng kinh doanh telehealth (y tế từ xa) và dịch vụ thuốc giảm cân.
Từng là biểu tượng của xu hướng sống lành mạnh, WeightWatchers từng có thời kỳ huy hoàng với hàng triệu khách hàng toàn cầu, cùng hình ảnh đại diện là Oprah Winfrey, người từng công khai giảm 40 pounds (18 kg) nhờ chương trình này. Tuy nhiên, với sự trỗi dậy của các loại thuốc như Ozempic, Wegovy, Zepbound – vốn giúp ức chế cảm giác thèm ăn – và sự lên ngôi của các ứng dụng thể dục, các “influencer” trên mạng xã hội, WeightWatchers dần mất chỗ đứng.
Theo kế hoạch phá sản, WeightWatchers sẽ được tiếp quản bởi một nhóm nhà đầu tư mới. Các cổ đông hiện tại chỉ giữ lại 9% cổ phần, và toàn bộ quá trình dự kiến hoàn tất trong vòng 45 ngày, công ty vẫn tiếp tục hoạt động bình thường.
Giám đốc điều hành Tara Comonte khẳng định: “Việc tái cấu trúc sẽ giúp chúng tôi linh hoạt hơn để đổi mới, tái đầu tư cho khách hàng và dẫn đầu thị trường quản lý cân nặng đang thay đổi chóng mặt.”
WeightWatchers đã mua lại Sequence, một nền tảng đăng ký telehealth, vào năm 2023 và bắt đầu cung cấp thuốc giảm cân có kê đơn. Theo báo cáo tài chính mới nhất, doanh thu mảng “clinical business” – bao gồm cả thuốc – đã tăng 57% so với cùng kỳ năm trước, dù tổng doanh thu quý I lại giảm 10%.
Công ty từng gặp khó khăn sau đại dịch COVID-19 do lượng người tham dự các buổi gặp trực tiếp sụt giảm mạnh, buộc họ cắt giảm dịch vụ này.
Năm 2022, WeightWatchers bị Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) phạt 1,5 triệu USD vì ứng dụng giảm cân cho trẻ em thu thập dữ liệu cá nhân trái phép – đồng thời bị các bác sĩ nhi khoa chỉ trích gay gắt vì nguy cơ gây rối loạn ăn uống.
Thêm vào đó, Oprah Winfrey – biểu tượng gắn liền với thương hiệu – đã rút khỏi ban giám đốc vào năm ngoái, chỉ vài tháng sau khi bà tiết lộ đang dùng thuốc giảm cân thay vì tiếp tục sử dụng phương pháp truyền thống của công ty. Sau sự kiện này, cổ phiếu WW từ mức đỉnh 100 USD năm 2018 đã rơi thẳng xuống 0,79 USD vào ngày 14/5/2025, chính thức trở thành cổ phiếu penny stock.
shared via nytimes,
