Mamie Fish - Nữ hoàng tiệc tùng thời kỳ Gilded Age
11/08/25
Thời kỳ Gilded Age ở Mỹ cuối thế kỷ 19 là giai đoạn bùng nổ giàu sang và xa xỉ, nơi các buổi tiệc không chỉ để giải trí mà còn là vũ khí khẳng định vị thế xã hội. Giữa những gương mặt danh giá, Mamie Fish nổi lên không phải vì nhan sắc hay xuất thân trứ danh, mà nhờ cá tính dí dỏm, óc sáng tạo táo bạo và khả năng biến mọi bữa tiệc thành sự kiện để đời.
Tiểu sử mới của tác giả Jennifer Wright, Glitz, Glam, and a Damn Good Time khắc họa chân dung một nữ chủ tiệc biết cách tận dụng niềm vui và sự bất ngờ để leo lên đỉnh cao giới thượng lưu, bất chấp những chuẩn mực gò bó của thời đại.
Từ cô gái Staten Island đến biểu tượng xã hội thượng lưu
Sinh năm 1853 tại Staten Island, Marion Graves Anthon lớn lên trong gia đình có vị thế nhưng nhanh chóng sa sút sau khi cha - một luật sư, nhà lập pháp và tướng thời Nội chiến qua đời. Ở tuổi 22, bà kết hôn với Stuyvesant Fish, con trai cựu thống đốc kiêm ngoại trưởng New York, hậu duệ trực hệ của Peter Stuyvesant - nhà lãnh đạo Hà Lan thời thuộc địa.
Không sở hữu vẻ đẹp lộng lẫy hay gia thế áp đảo, Mamie chinh phục giới thượng lưu bằng sự hài hước và duyên dáng. Hôn nhân của bà không chỉ mang lại tài sản kếch xù mà còn là chuyện tình lãng mạn: Stuyvesant giữ lại bông hồng cưới và những lá thư tình của vợ cho đến khi qua đời năm 1923.
Thách thức “nữ hoàng” Caroline Astor
Cuối thế kỷ 19, New York nằm dưới ảnh hưởng của Caroline Astor - biểu tượng của “dòng máu xanh” và quyền lực xã hội cùng cánh tay phải Ward McAllister, người sáng tạo danh sách “Bộ tứ trăm” (The Four Hundred) gồm những nhân vật đủ đẳng cấp để dự tiệc Astor.
Tiệc của Astor trang trọng nhưng khô cứng. Mamie Fish lại chọn hướng tiếp cận đối lập: sôi động, bất ngờ và tràn ngập tiếng cười. Bà tổ chức các bữa tiệc tại dinh thự ở Manhattan, biệt thự ven biển Crossways tại Newport và trang trại Glenclyffe, biến mỗi lần tụ họp thành một màn trình diễn xã hội.
Những buổi tiệc “không thể sao chép”
Mamie Fish nổi tiếng với các trò dàn dựng độc đáo. Có lần, bà mở tiệc tối cho… chó, trong đó thú cưng của bà đeo vòng cổ trị giá 15.000 USD, còn thực đơn gồm gan hầm, gà hầm xương và bánh quy chó, được phục vụ bởi quản gia. Một lần khác, bàn ăn được biến thành hồ nước với những chú vịt con bơi lội ngay trước mặt khách.
Ở một buổi tiệc khác, bà xuất hiện cùng “vị hoàng tử ngoại quốc” thực chất là một chú khỉ mặc tuxedo - được phục vụ quá chén, rồi treo mình trên đèn chùm, ném bóng đèn vào khách mời. Chính những chi tiết kỳ quặc này khiến tiệc của Mamie trở thành đề tài truyền tụng, khó ai có thể tái hiện.
Tính cách châm biếm và quan điểm xã hội
Bà không chỉ nổi tiếng vì tiệc tùng mà còn bởi những câu nói sắc sảo, chẳng hạn: “Hãy cứ tự nhiên như ở nhà. Không ai mong bạn ở đây hơn tôi đâu.” Tuy không phải người hoạt động chính trị, Mamie từng dùng ảnh hưởng để ủng hộ công nhân ngành may đình công, nhưng lại phản đối quyền bầu cử cho phụ nữ - khác với nhiều nữ thượng lưu cùng thời như Alva Vanderbilt.
Tác giả Wright từ chối tô hồng hay phán xét Mamie, bà không phải biểu tượng tiến bộ, nhưng vẫn góp phần “mở rộng biên giới của sự vui vẻ”, khẳng định giải trí thuần túy cũng có giá trị riêng trong việc làm nên bản sắc xã hội.
Di sản của một thời hoàng kim
Mamie Fish qua đời năm 1915, để lại hình ảnh một phụ nữ vừa hiểu sự phù phiếm của đời sống thượng lưu, vừa dùng tiếng cười để che giấu nỗi bất mãn với thực tại. Bạn bè nhớ đến bà như người “nhận thức rõ sự tầm thường của những gì mình theo đuổi, nhưng vẫn chọn sống hết mình trong đó”.
Ngày nay, giữa những sự kiện xa hoa như đám cưới chủ đề “Gatsby” ở Venice với 90 chuyến bay riêng chở khách, ký ức về Mamie và giới tiệc tùng Gilded Age vừa là nguồn cảm hứng, vừa là đối trọng khiến những xa xỉ hiện đại trở nên… hiền lành hơn.
Điểm khác biệt nằm ở chỗ: tiệc tùng thời nay thường được thương mại hóa, phục vụ xây dựng thương hiệu và lợi nhuận, còn Mamie Fish tổ chức tiệc chỉ để mang lại niềm vui thuần khiết. Và có lẽ, chính điều đó mới là “a damn good time” thực sự.
shared via nytimes,
