Người thuê nhà thắng kiện, nhận lại 260.000 bảng tiền thuê trong cuộc chiến pháp lý với chủ nhà 'lừa đảo' ở London
Các cư dân của hai tòa nhà ở Đông London đã thắng kiện và được tòa án yêu cầu trả lại khoản tiền thuê lên tới 260.000 bảng sau khi kiện một tỷ phú được tòa án mô tả là “chủ nhà lừa đảo”.
Nhóm cư dân hiện tại và trước đây của Olympic House và Simpson House ở Hackney đã kiện các công ty thuộc sở hữu của John Christodoulou ra tòa án, vì đã vận hành các nhà ở cho nhiều người (HMO) mà không có giấy phép, điều này có nghĩa là các tòa nhà không tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn và chất lượng theo yêu cầu của pháp luật.
Liên minh Thuê nhà London, đại diện cho nhóm cư dân đã đệ đơn kiện, cho biết việc không có giấy phép khiến cư dân gặp phải những điều kiện nguy hiểm, bao gồm nguy cơ cháy nổ do các biện pháp an toàn không đầy đủ.
Christodoulou, 59 tuổi, sinh ra ở Síp, hiện đang sống ở Monaco và, theo danh sách người giàu của Sunday Times năm ngoái, có tài sản ước tính khoảng 2,5 tỷ bảng. The Guardian đã liên hệ với công ty của ông, Yianis Group, để yêu cầu bình luận.
Jordan Osserman, một phát ngôn viên của chiến dịch, cho biết: “Vụ kiện này cho thấy hệ thống pháp lý đang chống lại người thuê nhà. Christodoulou kiếm hàng triệu bảng từ tiền thuê của chúng tôi trong khi vi phạm pháp luật và cắt giảm chi phí an toàn.”
Trong phiên xét xử vào đầu tháng 3, thẩm phán của tòa án cấp một (phòng tài sản), Robert Latham, đã nhận xét: “Bị đơn chỉ có thể được coi là một chủ nhà lừa đảo.”
Sau một cuộc chiến pháp lý dài bắt đầu từ năm 2020 – khi chủ nhà từ chối yêu cầu giảm tiền thuê của cư dân trong đại dịch Covid-19 và nói rằng họ có thể sử dụng tiền tiết kiệm từ bữa trưa để trả tiền thuê đầy đủ – 46 cư dân từ 15 căn hộ khác nhau thuộc Olympic House và Simpson House đã được trao tổng cộng 263.555,68 bảng.
Quyết định này là một phần của lệnh hoàn trả tiền thuê (RRO). Các lệnh này được đưa vào luật nhà ở từ năm 2016 và trao quyền cho tòa án phòng tài sản của tòa án cấp một yêu cầu chủ nhà vi phạm tiêu chuẩn nhà ở phải trả lại một phần hoặc toàn bộ tiền thuê.
Hiện nay, có lo ngại rằng Christodoulou có thể không trả tiền, mặc dù có lệnh yêu cầu. Liên minh Thuê nhà London cho biết các cư dân đã phát hiện ra rằng chủ nhà đang cố gắng thanh lý các công ty mà các bản án này được đưa ra, sau khi chuyển quyền sở hữu Olympic House và Simpson House từ công ty này sang công ty khác trong tập đoàn của ông với giá trị thấp hoặc bị bán lỗ.
Marc Sutton, một thành viên của Somerford Grove Renters, đại diện cho 170 căn hộ tại Olympic House, Simpson House và St John’s Court ở Hackney, đều do Christodoulou sở hữu phần lớn, cho biết: “Đây có vẻ là một nỗ lực cố ý để tránh trách nhiệm tài chính thông qua tái cơ cấu công ty.”
“Những chiến thuật này làm nổi bật cách các chủ nhà giàu có lợi dụng cấu trúc công ty để tránh trách nhiệm, trong khi cư dân phải chịu hậu quả,” ông nói.
Osserman bổ sung: “Ngay cả khi chúng tôi thắng kiện, các chủ nhà như Christodoulou vẫn có thể lợi dụng hệ thống để tránh trả tiền.” Ông còn cho rằng: “Cách duy nhất để chúng tôi phản kháng là tổ chức lại và hành động tập thể.”
shared via theguardian,
