State Farm được phép tăng phí bảo hiểm nhà ở thêm 17% tại California giữa bối cảnh khủng hoảng cháy rừng
11/06/25
 |
| Vỏ của chiếc ô tô bị cháy trước ngôi nhà suýt bị đám cháy Pacific Palisades thiêu rụi vào đầu năm nay. Ảnh: Mark Abramson |
Giữa làn sóng phẫn nộ từ hàng ngàn chủ nhà bị ảnh hưởng bởi các đợt cháy rừng kinh hoàng hồi tháng 1, bang California vừa chấp thuận cho State Farm – công ty bảo hiểm lớn nhất bang – tăng tạm thời mức phí bảo hiểm nhà ở thêm 17%. Mức tăng này có hiệu lực từ ngày 1/6 và sẽ được duy trì ít nhất cho đến khi diễn ra phiên điều trần tiếp theo vào mùa thu năm nay.
Động thái trên diễn ra trong bối cảnh hệ thống bảo hiểm tại California đang đối mặt với khủng hoảng sâu sắc do tần suất và quy mô của các thảm họa thiên nhiên, đặc biệt là cháy rừng, ngày càng tăng mạnh do biến đổi khí hậu. Riêng trong tháng 1, hai vụ cháy lớn tại Pacific Palisades và Altadena đã thiêu rụi hơn 16.000 ngôi nhà và công trình dân cư – trở thành một trong những sự kiện thiên tai nghiêm trọng nhất lịch sử tiểu bang.
Tăng phí lần thứ hai chỉ trong một năm
Đây là lần tăng phí thứ hai liên tiếp của State Farm tại California. Trước đó, năm 2024, State Farm đã được chấp thuận tăng phí bảo hiểm nhà ở lên 20%. Với đợt điều chỉnh mới nhất, tổng mức tăng lũy kế chỉ trong vòng chưa đầy một năm đã lên đến 40%.
Ngay sau khi thảm họa xảy ra, State Farm đã gửi đề xuất tăng phí khẩn cấp gần 22%, với lý do đang lâm vào “tình trạng nghiêm trọng” về tài chính. Tuy nhiên, sau nhiều tháng xem xét và tranh cãi gay gắt giữa các bên liên quan, mức tăng được chốt lại là 17%, đi kèm với một số điều kiện bổ sung.
Theo quyết định từ Bộ Bảo hiểm bang California, công ty mẹ của State Farm sẽ phải hỗ trợ tài chính cho chi nhánh California (State Farm General) bằng khoản tiền mặt trị giá 400 triệu USD. Đây là một trong những nhượng bộ được đưa ra trong quá trình thương lượng, và cũng là điều kiện tiên quyết để nhà chức trách cho phép tăng phí.
Chỉ trích từ giới quan sát và cộng đồng bị ảnh hưởng
Tổ chức bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng Consumer Watchdog đã phản đối mạnh mẽ đề xuất tăng phí của State Farm, cho rằng công ty chưa cung cấp đầy đủ bằng chứng tài chính thuyết phục. Trong các phiên điều trần diễn ra hồi tháng 4, các luật sư đại diện cho Consumer Watchdog liên tục yêu cầu State Farm công khai sổ sách để chứng minh tình trạng khó khăn mà họ viện dẫn. Tuy nhiên, phía công ty bị cáo buộc đã từ chối cung cấp các tài liệu chi tiết.
Bên cạnh đó, nhóm chuyên gia tính toán độc lập do Consumer Watchdog mời đã tiến hành mô phỏng dòng tiền từ phí bảo hiểm và ước tính chi phí bồi thường dựa trên số liệu từ các đợt cháy rừng gần đây. Kết luận của họ cho thấy tình hình tài chính của State Farm không đến mức nghiêm trọng như công ty tuyên bố, và mức tăng 22% không có cơ sở xác đáng.
Đối với nhiều chủ nhà – đặc biệt là tại Altadena – quyết định tăng phí mang tính "xúc phạm" trong bối cảnh nhiều người còn chưa nhận được tiền bồi thường đầy đủ. Theo Joy Chen, cựu Phó Thị trưởng Los Angeles và hiện là người đứng đầu Mạng lưới những người sống sót sau vụ cháy Eaton, rất nhiều khách hàng của State Farm đã phản ánh việc công ty cố tình kéo dài thời gian giải quyết hoặc đưa ra mức đền bù thấp hơn nhiều so với tổn thất thực tế. “Bạn có thể trả phí bảo hiểm suốt hàng thập kỷ, nhưng khi thảm họa xảy ra, không ai đảm bảo bạn sẽ được bảo vệ,” bà Chen nhấn mạnh.
Lập luận từ phía State Farm và chính quyền
Trước làn sóng chỉ trích, đại diện của State Farm khẳng định công ty đang đối mặt với “sự kiện cháy lớn nhất từng ghi nhận tại California.” Người phát ngôn Sevag A. Sarkissian khẳng định hãng đang “tích cực làm việc với từng khách hàng để giải quyết yêu cầu bồi thường.” Trong khi đó, trên website chính thức, State Farm thừa nhận khó khăn trong việc “cân đối giữa giá phí và rủi ro” tại California.
Cũng trong tuần qua, S&P Global Ratings đã hạ xếp hạng tín nhiệm của State Farm General từ AA xuống A+, với lý do “sự suy giảm đáng kể” trong vị thế vốn của công ty trong 5 năm qua. Động thái này càng khiến giới đầu tư lo ngại về khả năng duy trì hoạt động ổn định của chi nhánh State Farm tại California.
Về phía chính quyền, ông Ricardo Lara – Ủy viên Bảo hiểm bang California – mô tả quyết định cho phép tăng phí là một “thỏa hiệp khó khăn” trong bối cảnh khủng hoảng đang lan rộng. Ông nhấn mạnh mục tiêu là giữ được các công ty bảo hiểm trong bang để duy trì hệ thống bảo hiểm đang bị đe dọa nghiêm trọng. “Chúng tôi đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng bảo hiểm trên toàn tiểu bang,” ông Lara tuyên bố.
Chi tiết điều chỉnh mức phí theo loại hình bảo hiểm
Mức tăng 17% được áp dụng cho các hợp đồng bảo hiểm nhà ở thuộc danh mục “homeowners insurance,” ảnh hưởng đến gần 1 triệu chủ nhà – tương đương khoảng 20% thị phần toàn bang. Tuy nhiên, mức tăng này không áp dụng đồng đều cho tất cả sản phẩm bảo hiểm của State Farm tại California. Theo hồ sơ điều trần, chỉ các hợp đồng thuộc dòng bảo hiểm tài sản cá nhân dành cho nhà ở mới bị điều chỉnh, trong khi các loại hình khác như bảo hiểm ô tô hoặc kinh doanh nhỏ vẫn giữ nguyên cho đến khi có quyết định mới.
Ngoài ra, quyết định cũng đi kèm yêu cầu giám sát chặt chẽ từ phía cơ quan quản lý. Trong phiên điều trần vào mùa thu, State Farm sẽ buộc phải trình bày chi tiết về tình hình tài chính của chi nhánh California, bao gồm kế hoạch phục hồi nguồn vốn và năng lực chi trả dài hạn.
Tác động lan tỏa và nguy cơ tăng phí diện rộng
Với việc State Farm là công ty bảo hiểm chiếm thị phần lớn nhất tại California, nhiều chuyên gia lo ngại rằng động thái tăng phí lần này sẽ tạo tiền lệ cho các công ty bảo hiểm khác. Nếu các hãng lớn như Farmers, Allstate hay Liberty Mutual nối gót, thị trường bảo hiểm nhà ở tại California có thể bước vào một chu kỳ tăng giá mới – đẩy thêm hàng ngàn hộ gia đình vào tình trạng không thể tiếp cận bảo hiểm.
shared via nytimes,
