SoftBank chi 6,5 tỷ USD mua Ampere: Canh bạc lớn vào chip AI
30/05/25
 |
| Tổng giám đốc điều hành của SoftBank, Masayoshi Son, xuất hiện tại Nhà Trắng |
Trong bước đi chiến lược nhằm mở rộng ảnh hưởng trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI), SoftBank vừa công bố thỏa thuận mua lại Ampere Computing – startup chip tại Silicon Valley – với giá 6,5 tỷ USD. Đây là một canh bạc lớn vào tương lai của chip dựa trên công nghệ Arm, vốn từng thống trị thị trường smartphone và đang dần lấn sân sang trung tâm dữ liệu và AI.
Ampere được thành lập cách đây 8 năm, chuyên sản xuất vi xử lý cho trung tâm dữ liệu dựa trên thiết kế của Arm Holdings – công ty mà SoftBank từng mua lại năm 2016. Trong khi các bộ xử lý truyền thống đến từ Intel và AMD vẫn chiếm lĩnh mảng AI inferencing (xử lý truy vấn trong chatbot, ví dụ như ChatGPT), thì Ampere nổi lên như một đối thủ mới, nhất là sau khi hãng công bố chip Aurora – sở hữu đến 512 lõi tính toán nhỏ, tối ưu cho AI.
Masayoshi Son, Chủ tịch kiêm CEO của SoftBank, tuyên bố: “Tương lai của trí tuệ siêu nhân tạo (artificial superintelligence) đòi hỏi sức mạnh tính toán đột phá. Ampere sẽ giúp chúng tôi tăng tốc hóa tầm nhìn này và củng cố cam kết với đổi mới AI tại Mỹ.”
Ampere sẽ trở thành công ty con 100% của SoftBank nhưng vẫn giữ tên thương hiệu riêng.
Thỏa thuận này diễn ra trong bối cảnh cả ngành công nghệ đang chứng kiến làn sóng đầu tư và tái cấu trúc dữ dội để đáp ứng nhu cầu bùng nổ về chip AI. Hầu hết các ứng dụng như ChatGPT đều dựa vào GPU của Nvidia, hãng hiện đang thống trị thị trường. Tuy nhiên, để hoàn thiện quy trình AI, GPU cần kết hợp với host processor – thường là chip từ Intel hoặc AMD – để xử lý các tác vụ như huấn luyện mô hình AI.
Hiện tại, cứ 4 GPU Nvidia bán ra thì cần một vi xử lý trung tâm đi kèm. Thị trường này cực kỳ hấp dẫn: Theo công ty nghiên cứu IDC, doanh số chip AI sẽ tăng từ 12,5 tỷ USD năm 2025 lên 33 tỷ USD vào năm 2030.
Nvidia hiện cũng đang đẩy mạnh chiến lược chuyển sang dùng chip Arm làm host processor, nhằm giảm sự phụ thuộc vào Intel và AMD. Tuy vậy, chuyển đổi sang Arm không dễ, vì cần viết lại rất nhiều phần mềm – điểm mà cả Intel và AMD đều nhấn mạnh.
Thương vụ với Ampere không phải là bước đi duy nhất của SoftBank trong tham vọng AI. Đầu năm nay, Masayoshi Son cùng Sam Altman (CEO OpenAI) và Larry Ellison (Chủ tịch Oracle) đã công bố siêu dự án Stargate, với kế hoạch đầu tư tới 500 tỷ USD để xây dựng chuỗi trung tâm dữ liệu phục vụ AI tại Mỹ – khởi đầu là tại Texas. Nvidia được liệt kê là đối tác công nghệ chủ chốt trong dự án này.
Dù có một số thành công ban đầu và được Oracle – cổ đông lớn nhất với 29% cổ phần – hậu thuẫn mạnh mẽ, Ampere vẫn gặp khó trong việc cạnh tranh với các ông lớn như Amazon, Google hay Microsoft, những hãng đang tự phát triển chip Arm riêng thay vì mua từ bên ngoài.
Oracle đã đầu tư khoảng 1,5 tỷ USD (cả cổ phần và trái phiếu) vào Ampere. Trong thương vụ lần này, cả Oracle và quỹ đầu tư Carlyle Group – hai cổ đông lớn – sẽ bán toàn bộ phần sở hữu của mình cho SoftBank.
shared via nytimes,
